Verset biblique : « Seulement, conduisez-vous d’une manière digne de l’Évangile de Christ, afin que, soit que je vienne vous voir, soit que je reste absent, j’entende dire de vous que vous demeurez fermes dans un même esprit, avec une même pensée, combattant côte à côte pour la foi de l’Évangile, sans vous laisser aucunement effrayer par les adversaires. C’est pour eux un signe clair de leur destruction, mais pour vous, c’est un signe de votre salut, et cela vient de Dieu. Car il vous a été donné, au nom du Christ, non seulement de croire en lui, mais aussi de souffrir pour lui, en étant engagés dans le même conflit que vous avez vu que j’ai eu et dont vous entendez dire que j’ai encore. » (Philippiens 1:27-30)
Lecture des Écritures : Philippiens 2:1-2
Hier, nous avons parlé de la force dont Paul faisait preuve dans la poursuite de son but dans la vie, et de la manière dont cette même poursuite de notre propre but peut nous aider à surmonter la dépression.
On retrouve ce même thème dans le passage d’aujourd’hui, où Paul exhorte l’Église des Philippiens à œuvrer d’un même esprit pour le but, les objectifs de l’Évangile du Christ.
On constate également dans le texte d’aujourd’hui que Paul intègre un autre thème clé dans son exhortation :
Que les disciples de Philippes ne devraient pas être effrayés par leurs adversaires, les conflits et, ultimement, de souffrir.
Selon une théorie publiée en 2011 par un chercheur de l’Université de Colombie-Britannique, l’un des mécanismes clés de pensée et de comportement qui contribuent aux symptômes de la dépression est le fait d’éviter les résultats négatifs, tels que l’échec, la douleur ou la souffrance.
En tant qu’hommes, nous sommes généralement motivés par deux principes :
Un désir d’atteindre des résultats positifs (c’est-à-dire la « motivation d’approche ») ou d’éviter des résultats négatifs (c’est-à-dire la « motivation d’évitement »).
Lorsque nous avons un déficit en matière de motivation d’approche, mais que nous manifestons une forte propension à la motivation d’évitement, nous limitons les expériences positives, telle que la poursuite de nos valeurs, et renforçons les tendances négatives dans le traitement de l’information, tel que le manque d’espoir.
Dans le cadre de mon travail clinique en tant que psychothérapeute, j’ai constaté à maintes reprises que la peur et l’évitement de la douleur et de la souffrance jouent un rôle fondamental dans le maintien de toutes sortes de troubles de santé mentale, y compris la dépression.
Ce qui fait souvent toute la différence chez les hommes aux prises avec des difficultés, c’est d’apprendre à accepter que la douleur et la souffrance sont inévitables.
Nous devons donc développer notre capacité à tolérer ces expériences tout en poursuivant les choses qui comptent pour nous, plutôt que de passer notre vie dans l’évitement.
Plus longtemps nous essaierons d’éviter la douleur et la souffrance, plus longtemps nous resterons prisonniers de la dépression.
Cela nous ramène à l’exhortation que Paul adresse aujourd’hui aux Philippiens.
Il les encourage en leur rappelant que, dans leur poursuite à faire connaître l’Évangile, ils devront faire face à l’opposition, aux conflits et à la souffrance.
Toutefois, ils ne doivent pas avoir peur de cette souffrance, car tout cela est pour la cause du Christ.
Si Paul pouvait endurer de la souffrance pour Jésus, eux aussi le pouvaient. Ultimement, leur souffrance avait un sens, ils ne devaient donc pas chercher à l’éviter. Au contraire, ils devaient continuer à aller de l’avant dans leur vocation.
Je crois que l’invitation de Dieu à poursuivre notre but, même si cela implique de la douleur et de la souffrance, reste valable pour nous aujourd’hui.
Allez-vous aller de l’avant et vous lancer, plutôt que de continuer à éviter ?
Prière : Seigneur Jésus, merci car ton esprit me donne tout ce dont j’ai besoin pour mener une vie selon Dieu (2 Pierre 1:3), y compris la capacité de tolérer la douleur et la souffrance. Sonde mon cœur et révèle-moi toute douleur en moi que j’ai essayé d’éviter. Amène dans ma vie des personnes qui puissent marcher avec moi à travers cette souffrance, et surtout, peux-tu m’accompagner ? Je crois que tu m’aideras à surmonter tout cela, alors je décide de ne plus rien éviter. Amen.
Réflexion : Quelle est cette douleur que vous essayez d’éviter et de fuir ? Que signifierait pour vous de l’affronter ? De qui avez-vous besoin pour vous aider dans cette démarche ? En quoi le fait de confronter votre douleur et de poursuivre vos valeurs malgré tout peut-il, selon vous, vous aider à vous libérer ?
Lewis Lau est psychothérapeute agréé (en phase de qualification). Il est titulaire d’une licence et d’une maîtrise en psychologie et en sciences de la santé appliquées (respectivement) de la Brock University, ainsi que d’une maîtrise en psychologie clinique de la Yorkville University. En plus de son travail de psychothérapeute, il est coordonnateur des connexions au Lakemount Worship Center et complète actuellement une formation théologique au Portland Bible College. Sa passion première est de faire découvrir aux jeunes adultes et aux hommes la présence de Jésus-Christ qui change les vies.