Verset biblique : « Ils lui dirent : “Tu es vieux, et tes fils ne marchent pas sur tes traces. Maintenant, désigne-nous un roi pour nous diriger, comme toutes les autres nations en ont un.” » (1 Samuel 8:5)
Lecture des Écritures : 1 Samuel 5:1–8:22
Certains des moments les plus encourageants des Écritures ne sont que des notes en marge du récit principal, des éléments qui préparent le terrain pour le véritable message. Mais ces poutres qui supportent la maison sont souvent significatives, bien qu’elles passent inaperçues.
On trouve justement une telle poutre dans le texte d’aujourd’hui.
Alors que le point central de cette histoire est la requête d’Israël désirant avoir un roi, afin de ressembler aux autres nations (en ayant quelqu’un pour se battre à leur place et les diriger au combat), certains détails importants mènent à cette partie de l’histoire. Des détails auxquels nous, en tant qu’hommes, avons besoin d’accorder une attention spéciale.
Le premier détail, à la fois encourageant et inquiétant, est que les fils adultes de Samuel n’étaient pas des hommes vertueux. Malgré toute la dévotion de Samuel envers Dieu, et malgré ce que l’on peut supposer avoir été un effort vaillant pour être un bon père, ses enfants n’ont pas suivi ses traces vers Dieu. Peut-être que Samuel n’était pas en réalité un bon père et ses fils étaient certainement responsables de leurs propres choix, mais le fait est que les fils de Samuel n’étaient pas des hommes bons. On peut être un homme bon sans pour autant avoir de bons fils.
Le deuxième détail est la manière personnelle dont Samuel semble avoir pris la requête d’Israël quant à la nomination d’un roi. Il a fallu que Dieu rappelle à Samuel que la requête d’un roi n’était pas un rejet de lui, Samuel, mais de Dieu lui-même. On peut en déduire que Samuel s’est senti quelque peu blessé par la requête d’Israël.
On peut facilement s’identifier à cela. Même si nous prétendons le contraire, certains de nos sentiments d’estime de soi et de valeur peuvent être influencés par la façon dont nous pensons que les autres nous perçoivent. En tout cas, c’est mon cas, et je suis peut-être le seul à être comme ça… mais je ne penserais pas.
En effet, Dieu est venu à l’aide de Samuel et lui a rappelé que c’était Dieu que le peuple rejetait, et non lui.
Messieurs, il est essentiel que nous tirions ces leçons de Samuel, tant en ce qui concerne la paternité que sur notre identité et notre valeur. La vie de Samuel nous montre que nous pouvons agir de manière absolument correcte, et que malgré tout, les choses peuvent mal tourner, elles peuvent échapper à notre contrôle. De plus, notre valeur n’est pas déterminée par les actions et les opinions des autres.
Nous allons nous arrêter ici avec Samuel, même si son histoire ne s’arrête pas là. C’est à ce point de notre récit que la semaine prochaine nous découvrirons Saül.
Prière : Dieu de toutes nos circonstances, merci car les Écritures rapportent le bon comme le mauvais, et même les meilleurs exemples d’hommes qui t’ont suivi qui n’étaient pas parfaits. Aide-moi à comprendre ce que cela signifie pour moi de te suivre avec toute ma vie et d’essayer de transmettre cela aux autres, quels que soient leurs choix. Amen.
Réflexion : Avez-vous déjà laissé les opinions des autres dicter ce que vous pensez de vous-même ? Comment pouvez-vous vous rappeler que, même s’il est difficile de les ignorer, les opinions des autres ne constituent pas la référence ultime de votre valeur ?
J.R. Hudberg est écrivain et rédacteur en chef pour Our Daily Bread Ministries à Grand Rapids, dans le Michigan, où il vit avec sa femme et leurs deux fils. Il est l’auteur de Encounters with Jesus et de Journey through Amos.